9月1日　晴れ。海は少ししけています。でも海女さんたちは潜っています。
いよいよ最後の月になり、慢性疾患（高血圧、糖尿病、高脂血症など）の患者さんには月に一回の受診が普通なので、最後の受診になる人もおいです。少し寂しい気もしながら、今日の診療をしていました。

みなさん次の勤務先のことなど心配してくださり、本当に皆さんから支えられてきたんだと実感します。

その内の一人の患者さんが、今年で海女をやめようかと思っていることを相談してくれました。体力が続かなく、かなり体に負担がかかっていたみたいです。去年まで潜れていたところが潜れなくなり、海から上がった時のだるさが昨年よりもきつくなったそうです。

海女さんは基本的に定年などないため、自分の限界、もしくは病などで続けられなくなった時、その他、家庭の事情などで続けることが出来なくなれば引退です。

ぼくが半年で感じたのは60歳ぐらいまではバリバリ働きます。70歳ぐらいになると皆さん膝、腰痛、潜る距離が少なくなる、疲れやすくなるなどの体の限界、年齢による自分の能力の衰えを感じます。80歳を越えて海女が出来る人はかなり少数です。

自分の引退は自分で決めなくてはなりません。潜ればとれるのはみなさんわかっているのです。しかし、体がついていかないのでしょう。
僕の見た目にも、体に鞭を打って働いている海女さんが多いです。
　
きっと海女さんたちは一年一年が来年も潜れるのかという不安の中で潜っているのだと思います。今回相談してくれた海女さんもきっといろいろとなやんだと思います。昔の話などいろいろと楽しそうに聞かせてくれました。

僕は何もいえなかったけれど、あと1ヶ月たってその海女さんが輪島に帰る時に本当にお疲れ様でしたと声をかけたいです。（僕はその時もういないかもしれませんが、、）